'아니면 말고' 대북 보도의 진화(?)


 탈북 청소년 처형, 국방위 건물 붕괴 '오보 행렬'
이승현 기자  |  shlee@tongilnews.com
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승인 2014.12.10  17:40:22
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북한 관련 보도에서 고질적으로 나타나는 '아니면 말고'식 행태도 진화하는 것 같다.
사실 관계에 대한 초보적인 확인도 되지 않은 상태에서 추측 보도가 나가고 이에 대한 북측의 반박 내지 해명은 묵살된 채 공세적 정책의 근거로 활용되는 기이한 상황이 연출되고 있다.
지난 2일 < YTN  >을 비롯한 국내외 언론은 박선영 전 국회의원의 주장을 인용해 지난해 라오스 국경을 넘다 경찰의 단속에 걸려 북으로 송환된 청소년 9명 중 2명이 처형됐고 7명은 수용소로 보내졌다고 대서특필했다.
보도의 출처가 된 박 전 의원은 '북한 내부의 정보 협력자'로부터 "지난해 5월 라오스에서 강제 북송돼 파문을 낳았던 탈북 청소년 9명 가운데 2명이 처형당하고 7명이 수용소로 보내졌다는 이야기를 들었다"고 밝혔으나 사실관계 확인이 어려운 것은 물론 신뢰도에도 결함이 있는 이 발언은 '치 떨리는 인권 탄압..강제북송 청소년 2명 처형' 등의 제목으로 전파를 탔다.
7일 북한 웹사이트 <우리민족끼리TV>가 이들의 근황을 소개하는 영상을 공개하자 언론은 '9명 가운데 4명만 공개'했다거나 '동영상의 촬영일자도 명확하지 않다'며 시쿤둥해 하면서 '나머지 5명의 모습도 공개할지 관심이 집중되고 있다'는 생뚱맞은 반응을 보이고 있다.
급기야 미국 국무부는 앞선 보도를 언급하면서 "유엔 북한인권 조사위원회(COI) 보고서에 기록된 북한의 지속적이고 조직적으로 만연한 인권 유린과 탈북자 처우 실태와 일치한다"고 입장을 밝혔다.
<미국의소리>(VOA)는 10일 미 국무부 대변인실 관계자의 입을 빌어 "북한이 이 같은 인권 침해를 즉시 중단하고 유엔 북한인권 조사위원회의 권고를 이행하라는 게 미국의 입장이라고 거듭 강조했다"고 보도했다.
<도쿄신문> 9일자 보도를 인용해 북한 국방위원회 신 청사 붕괴 보도 역시 의도적인 북한 흠집내기, 선정적 보도라는 비판에서 자유로울 수 없을 것으로 보인다.
<도쿄신문>은 '북한 소식통으로부터 정보를 입수한 한국 정부관계자'를 인용해 북한 국방위원회의 신축 청사 공사현장에서 지난 10월 붕괴사고가 발생해 북한군 병사와 노동자 등 약 80명이 사망했으며, 북한 당국이 사고 당시 건물 밑에 깔린 노동자들을 구조하지 않았다는 정보도 있다고 보도했다.
이에 대해 <조선일보>는 10일 "사고가 난 건물은 국방위원회 건물이 아니라 평양의 다른 지역에서 건설 중이던 주민용 아파트"라고 전하면서 국방위 청사 붕괴 보도는 '한때 소문'이라고 일축했다.
<조선일보>는 북한 국방위원회가 기구 확대 등을 이유로 4층 청사를 6층으로 높이는 증축 공사를 하고 있으며, "일반 건물과 달리 밖에서 안 보이도록 건물 전체에 가림막을 치고 공사 중"이라고 덧붙였다. 사고 현장이 포착되지 않도록 현장을 차단했다는 <도쿄신문>의 보도와는 전혀 다른 내용이다. 물론 이 보도 내용 역시 확인된 사실은 아니다.
정책이든 주장이든 합리적 근거에 기초해야 하고 그 토대는 '사실'(fact)이라는 뻔한 소리를 하려니 차라리 입이 쓰다.

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